麦冬草，古时叫“书带草”
       经查，古时所说的书带草并没有严格的界定。相传，古有一草，叶长为带，穷书生没钱置书，以草叶为纸，抄录诗书经史，结之为书，勤读不辍，将书名为“草带书”，将草名为“书带草”。有关书带草之说有多个版本，但主体内容，都是古时一书生家穷，利用一种长而靭的草作读书工具。其说法有些牵强，不可深究。
       根据多方资料所述，书带草，指的不是一种草，而是指的草的一个属类，它就是沿阶草属。沿阶草属有50-60个品种，中国有33种。玉龙草、麦冬草只是其中之一。
       对于书带草，已故同济大学陈从周陈教授有很好解说，墙阴石隙间的书带草，它谦虚地愿做造园中的配角，因风披拂，楚楚有致，终年长青，不畏炎热，不怕严寒；冬天白雪飘在上面，点点有如缀银，细雨微阳，却又是最宜的生长环境。它适应性非凡强，真是无处不宜。过去园林中用它来补白，来修正假山的缺陷，花径的平直，正如过去老人家牙齿落后非留上胡须一样，可见世界上有许多道理都是彼此相通的。
陈教授有赞书带草诗一首。“柳垂岛上馆前兰，春去夏来镇日闲，得借阶边盈尺地，花开数茎自嫣然”。
        玉龙草，日本叫作矮叶麦冬草，是麦冬草的变种，同为百合科沿阶草属，所以，玉龙草同样也是书带草。